Absurde ? Bizarre ? Pure folie ou simple imagination ? Audition est un mélange de tout cela. Entre mystères, drôleries, provocations, imprévus et une écriture très scénique, cette pièce fait voler en éclat les codes même du théâtre. Des comédiens, plus ou moins confirmés, sont convoqués à une audition pour un rôle tenu secret, sans connaître leurs juges, invisibles, devant un public qu’ils aiment prendre à parti dans des élans de stress et de doutes liés à leur condition d’intermittents des planches.

Cette histoire a bien un début et une fin. Mais ce qui est bien plus étrange, c’est qu’elle ne comprend pas de milieu… en apparence. Audition est une mise en abîme du théâtre dans le théâtre, dans laquelle le spectateur n’arrête pas de plonger de plus en plus profond, jusqu’à en trouver un sens, propre à chacun. Dans un décor épuré d’une salle de théâtre à la machinerie apparente, c’est par un escalier que surgit le premier personnage. Un jeune comédien (Manu Payet) convoqué pour la première fois de sa vie à cette “audition” et il ne sait pas pourquoi il est là ni comment les choses vont se dérouler. Intimidé, c’est auprès d’un autre candidat (Jean-Pierre Marielle) à la silhouette élégante presque dandy, vêtu d’une veste élégante en tweed couleur moutarde, qu’il demande conseil. On voit bien que ce dernier connaît l’endroit par coeur. Le jeune homme tente d’engager la conversation avec cet aîné un peu grincheux, qui l’ignore copieusement. Une jeune femme surgit avec sa propre chaise, semble être une habituée car elle tutoie le vieil homme d’emblée et s’élance dans une répétition de son texte… d’un ennui mortel. Viennent à leur tour un supposé directeur de casting survolté, et une secrétaire évaporée et aguicheuse. Commencent alors une succession de sketchs fantaisistes à la limite du rêve, écorchant la condition de l’auteur et de l’acteur de théâtre. Le spectateur vacille entre l’idée d’une farce, d’un canular, d’une audition réelle ou d’une rencontre dans un monde irréel, où les comédiens côtoient tour à tour le Diable et une femme fatale un court instant donnant au temps la possibilité de s’arrêter.

Réalité déroutante : à chacun sa route
Dans la lignée du théâtre de l’Absurde de Beckett, Audition, entre rêve éveillé et réalité biscornue, peut laisser le spectateur perplexe, voire perdu. Il semble peu probable que le public traditionnel ainsi que le “nouveau” (escompté par Bernard Murat, directeur du théâtre Edouard VII depuis 2001), soient gagnés par la conviction d’être en phase avec cette réalisation et le texte, certes confortablement applaudie. Le public est-il content d’avoir pu apprécier six comédiens en quête, si non d’auteur, au moins en attente d’un guide éclairé.

Reste le casting. Un trio aussi inattendu qu’intrigant. Comme l’est justement Manu Payet, que l’on reverra certainement sur les planches. Sa présence, son regard, son aisance, fait de ce “débutant” un personnage touchant et vif. Quand on le voit, si “vrai”, on remercie Bernard Murat d’avoir pensé à lui. Ses mimiques et sa pudeur collent avec justesse au personnage de débutant introverti qui tient finalement le haut de l’affiche et devient la révélation de ce spectacle. Malgré son incongruité, le personnage interprété par Roger Dumas, formidable personnalité, déchire le cœur dans sa dernière scène. L’acteur fait preuve d’une autodérision qui force le respect en endossant le costume d’un diable de pacotille, qu’il rend tout à fait croustillant. La jeune et jolie Audrey Dana confirme ici un talent profond. Complice, charmante, elle offre une belle fragilité et une sobriété bien dosée. Dominant son monde, Jean-Pierre Marielle se voit tempéré par son rôle de comédien à bout de souffle. Mais avec sa voix et son phrasé inimitable, ne craint pas de jouer un de ces artistes sans engagement, vieillissants mais fiers, battant l’air de ses belles mains, s’amusant d’un de ses propres gestes lors des rappels (en distribuant des pétales de fleurs imaginaires au public en signe de remerciements). Il semble cette fois-ci que c’est en matière de choix du texte que le bât blesse. Ce n’est donc pas une totale réussite, mais les comédiens parviennent à nous faire passer un bon moment.

[slider title="INFORMATIONS & DETAILS"] Audition (site web)
Une pièce de Jean-Claude Carrière
Interprétée par  Jean-Pierre Marielle, Audrey Dana, Manu Payet, Roger Dumas, Hubert Saint Macary et Kym Thiriot 
Dans une mise en scène de Bernard Murat
A partir du mardi 9 février et jusqu’au 30 avril 2010
Au Théâtre Édouard VII
10 place Edouard VII 75009 Paris
Réservations : 01 47 42 59 92
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Publié dans Théâtre.