Un homme. Une femme. Elle est blanche, il est noir. Elle est riche, il est pauvre. Elle est noble, lui est considéré comme un voyou. Tout semble les opposer pourtant un seul lien les unit: l’amour avec un grand A.

Isabel la blanche doit épouser contre son gré l’homme choisi par son père lorsqu’elle tombe sous le charme de Tristao, un bel homme noir. La couleur du « negro » dérange, le couple décide de s’enfuir et entame un long périple qui va les mener à une étrange guérisseuse possédant la solution miracle. Blackface aborde le sujet du racisme et ses clichés en chansons et avec humour. Notre peau, la première frontière qui nous sépare de l’autre et qui est source de rejet. Tirée de l’ouvrage de John Updike, Brésil, la pièce souligne à quel point la couleur de peau veut tout et rien dire à la fois. Une ambivalence marquée par le fait que le père aime toujours sa fille Isabel, malgré qu’elle ait changé de peau vers la fin du spectacle. Un « sacrifice » qu’elle a accepté afin de sauver la vie de son bien-aimé, Tristao, qui a failli être condamné à mort, lui aussi devenue blanc pour sauver sa peau. On retrouve dans cette tragi-comédie musicale en version originale, un mélange de genres musicaux :du gospel, blues, country musique en passant par du hip-hop.

Un autre genre théâtral
Les choses les plus simples produisent de beaux effets. L’originalité et la création sont au rendez-vous. Un comédien à la fois blanc et noir, des musiciens au visage peint en noir, un homme en costume avec un chapeau d’indien sur la tête, une voix qui mime les pas du cheval, le jeu des personnages séduit, la caricature est simple. La griffe « Orkater » : un théâtre musical composé de groupes de jeunes créateurs hollandais, musiciens, plasticiens et comédiens, dont l’origine vient de la compression des deux mots « ochestre » et « théâtre ». En plus du talent artistique de ses comédiens, chanteurs et musiciens, Vincent Van Warmerdam, Michel Sluysmans offrent une vue d’ensemble du spectacle, aussi bien sur la scène que sur les coulisses. Pendant ce medicine-show, on aperçoit les comédiens se changer, se désaltérer, se faire des blagues, prendre leurs instruments. La terre, la lune, les champs de blé, les mines, Tristao et autres animations défilent sur des planches en bois. A la fin du spectacle, on ne pense qu’à une seule chose : vive le théâtre musical, vive Orkater !